『最高の人生の見つけ方(2007)』ネタバレあらすじ感想と結末の評価解説。ジャック・ニコルソンとモーガン・フリーマンがバケットリストを実行する

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まず初めに2人が実行したのは、エドワードが書いたスカイダイビング。高いところが苦手なカーターは震えあがり悲鳴をあげますが、エドワードは余裕綽々といった表情を浮かべ、嬉々としてカーターの次にパラシュート降下しました。

次にエドワードが希望した入れ墨。エドワードは左腕に入れ墨を彫りましたが、66年間一度も浮気をしたことがないほど真面目なカーターは、「神聖な体への冒涜だ」として入れ墨を彫りませんでした。

3つ目に実行したことは、カーターが憧れ続けてきた「マスタングGT350」を運転すること。カーターは赤いマスタングに、エドワードは黄色のマスタングにそれぞれ乗り、レース場を爆走しました。

その後、エドワードの自家用ジェットに乗り、北極上空から見る星空を眺めながら、フランスへ向かったカーターたち。

南フランスに着いた2人は、エドワードが30年通っているという、海と夕焼けが美しい高級レストランに行き、キャビアに舌鼓をうっていました。

食事の席でカーターが聞いたのは、エドワードには絶縁状態の娘エミリーがおり、彼女の誕生会をこのレストランで開いたことでした。

カーターはバケットリストに、「娘と再会」と付け足しましたが、それを見たエドワードにすぐ消されてしまいます。

その直後、突如席を立ったカーター。エドワードは自分の横柄な口を利いたのがイケなかったのかと思い、トイレに入った彼の後を追って謝罪しました。

カーターは、エドワードに怒って席を立ったわけではありません。その証拠に、カーターの胸元は、吐いたであろう血がべっとりついていたからです。

体調が悪いカーターを気遣い、エドワードは急遽、フランスにある自分の別荘に連れて行きました。

カーターは着いて早々、テレビ付きの浴室に行き、熱い風呂につかりながらクイズ番組を楽しみます。

そんなカーターを見送った後、エドワードの携帯にバージニアから電話がかかってきました。

カーターを心配するバージニアから、「夫を私に返して」と言われたエドワード。言葉に詰まる彼に、バージニアはこう言いました。

「私はこれまでずっと、看護師として数えきれないほどの死を看取ってきた。夫が死ぬ覚悟はできているけれど、でも生きているうちに夫を失うのは嫌なの」

バージニアとの電話の後、エドワードはカーターに、一度病院へ戻らないかと提案します。これに対しカーターは、旅の続行を望みました。

何故ならカーターは、エドワードに巻き込まれて嫌々旅に出たのではなく、末の娘が独立して以降、妻との向き合い方に悩んでいたから、彼と一緒に旅に出ようと思ったからです。

カーターたちの旅は続行され、ジープに乗りながら、アフリカのサバンナに生息する野生動物を見て楽しみました。

リストの9番目に書かれた「ライオン狩り」は、ライフル銃1発試し撃ちするだけでも十分だったため、書いた本人であるエドワードが削除しました。

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アフリカのサバンナでキャンプをした後、カーターたちはエジプトへ向かい、ピラミッドを見ました。これはエドワードが、前々からやりたかったことでした。

ピラミッドを眺めながら、カーターはエドワードにこう尋ねます。「古代エジプト人はこう信じていた。“死ぬと天国の扉の前で、神に2つ質問され、その答えによって入れるか決まる”と」

「人生に喜びを見つけたか？」「他者に喜びを与えたか？」………この2つの質問に対し、エドワードは前者はイエスと答えたものの、後者は口ごもってしまいます。

2つ目の質問の答え代わりとして、エドワードは重い口を開いて、カーターにエミリーと絶縁状態になった理由を打ち明けました。

「離婚し慰謝料をむしり取っていった母親の元にいったエミリーに、忘れられないよう俺なりに努力した」

「時が経ち、エミリーは大学で動物や何かのボランティアに参加し、そこで出会った頭が良い男と恋に落ちた」

「何か引っかかって、俺はその男との婚約に反対した。だが、エミリーは俺に似て頑固な子で、すぐに結婚した。当然、その式には呼ばれなかった」

「初めてその男に娘を殴られた時、俺は仕返しを考えたが、エミリーは“夫を愛している、彼は何も悪くない”と言って止めた」

「次に暴力を受けた時、娘は俺に何も言わなかったが、別れた女房から聞いた」「俺は父親の務めとして、男に話をつけた。人を介して、その道の男に頼んでな」

「頼んだ男が何をしたかは知らんが、殺してはいない」「男は娘の前から姿を消した。娘は俺を酷く罵った挙句、“二度と会わない”と」

そう話すエドワードは、娘を守るために強引にDV夫から引き離したことを誇りには思いませんが、後悔してはいませんでした。

その後、カーターたちはインドのタージ・マハルを見に行って、互いに死んだ後の埋葬方法を話し合ったり、中国の万里の長城をバイクで2人乗りして滑走したりしました。

そして、カーターの望みである「荘厳な景色を見る」を実行するべく、2人はエベレスト登頂を目指しました。

しかし、カーターたちはエベレストの麓まで辿り着いたものの、吹雪のせいで足止めを食らってしまいます。

不幸は続き、同行するトーマス曰く、エベレスト登頂は春になるまで出来ないというのです。

そんなカーターたちが次に向かったのは、中国・香港でした。1人ホテルのバーで飲んでいたカーターは、エベレストの標高8,000mまで登ったことがあるという黒人女性に声を掛けられます。

その美女に部屋へ行こうと誘われますが、カーターは断りました。美女が「幸せな奥さんね」と言うと、カーターは「私が幸せな夫なんだよ」と答えました。

美女と別れた後、カーターはあんなに嫌がっていたアメリカへの帰国をエドワードに勧めます。ただそれは、カーターを心配しているエドワードの狙い通りでした。

アメリカへ帰国後、エドワードはカーターを自宅まで来るまで送り届けようとしますが、運転手を務めるトーマスは別の家へ車を走らせます。その家は、エミリーが暮らす家でした。

カーターは、やはりエドワードはエミリーと会うべきだと考え、トーマスに頼んで彼女の居場所を調べて貰っていたのです。

それを知ったエドワードは大激怒。「ここに来れば、俺の人生が変わるとでも？怒る娘に、俺がどれほど愛しているか説き、“俺はじき死ぬ、独りで死ぬのは怖い”。そう言えとでも？」

「俺は皆とは違う！このリストは、2人で楽しむために作った。もうただの紙屑だけどな」

エドワードはカーターにそう怒鳴ると、1人怒って帰ってしまいました。置き去りにされたカーターは、タクシーに乗って自宅へ戻り、妻と子供たち、孫たちと一緒に食卓を囲み幸せな時間を過ごしました。

対してエドワードは自宅で1人、愛飲している「コピ・ルアク」というコーヒーを飲もうにも豆が無かったり、デリバリーした夕食をとろうにも、力が入らない手では上手く蓋が開けられずやきもきしたりしていました。

プロの美女を2人家に連れ込んでも、エドワードは以前のように独りを楽しめず、窓辺に立って1人涙を流していました。

対してカーターは、バージニアへの愛が再熱し、久しぶりに夜の営みをしようとします。しかし、カーターは突如、寝室で倒れてしまいました。

翌日。会社で会議をしていたエドワードは、カーターが倒れたと聞いて、慌てて病院へ駆けつけます。

ホリンズ曰く、カーターのガンは脳に転移してしまい、手術の確率はかなり低く、助かる見込みは薄いとのことでした。

エドワードはホリンズからそう聞いた後、手術前のカーターを見舞いに行きました。そしてバージニア経由で、エドワードはカーターから手紙を受け取りました。

喧嘩したはずの2人は以前のように言葉を交わし、エドワードはカーターのそばにずっと付き添っていました。

その日の夜。カーターはエドワードに、鞄から取り出した紙を渡します。その紙に記されていたのは、「スマトラという村に住むジャコウ猫がコーヒーの実を食べ、それを消化したフンから採ったものがコピ・ルアクの豆である」という、カーターが調べた内容でした。

それを知って驚くエドワードの顔を見て、泣くほど笑うカーター。彼につられて、エドワードも涙が出るほど大笑いしました。

「泣くほど笑う」という項目を消化したリストを渡しながら、カーターはエドワードに、「まだ残っている、あとは頼むよ」と言いました。

その後、カーターは手術室に運び込まれ、手術を受けましたがエドワードたちの願いもむなしく、そのまま還らぬ人となってしまいました。

「エドワード、この手紙を書くかどうか、この数日間ずっと悩んでいた。だが書かないと後悔するとやっと気づき、書く次第だ」

「先日、我々は喧嘩別れをしてしまった。最悪の旅の終わりだ。責任は私にある、すまなかった」「だが機会があれば、同じことをする」

「妻によれば、私は夫に戻れた。あんたのおかげだが、恩を返す術がない」「だから無理をするより、別の頼みごとをしたい。“人生を楽しめ”と」

「あんたは皆と違うと、以前言っていた。確かにその通りだが、同時に皆の中の一人でもある」

「牧師が言うには、“我々は皆、同じ川に向かって流れている。その滝の先に広がるのが天国だ”と。人生を楽しんでくれ」「親愛なる友よ、目を閉じて水の流れに身を任せるのだ」

そう書かれたカーターの手紙での助言に従い、エドワードはエミリーに会いに行きました。そこにはエミリーの娘であり、自身の孫娘でもある少女もいました。

エドワードは孫娘の頬にキスをし、リストにあった「世界一の美女にキスをする」という項目を消化しました。

後日。エドワードはカーターの葬儀に出席し、バージニアたち彼の親族にこう挨拶しました。

「故人を愛していました、凄く寂しいです」「彼と世界を旅しました。3ヶ月前まで見ず知らずの他人だったとは信じられません」

「彼にとって人生最後の数ヶ月は、私にとって最高の日々でした」「彼は人生の恩人です」

「心から誇りに思います、故人と最後の時間を共に過ごせたことを」「我々は、お互いの人生に喜びをもたらし合いました」

「だからいつの日か、私が最期の眠りに就き、天国の扉の前で目を覚ました時、そこに証人としてカーターにいて欲しい」「そして、天国を案内して欲しい」

そう話すエドワードは、リストにある「見ず知らずの人に親切にする」という項目を消化しました。

エドワードは81歳まで生き、その年の5月に亡くなりました。「チョック・フル・オブ・ナッツ」というナッツの缶に入れられたカーターとエドワードの遺灰は、エベレストへ登頂したトーマスの手によって、2人仲良くエベレスト山頂にある石の祠のようなものに埋葬されました。

そしてトーマスは、リストにあった「荘厳な景色を見る」という項目を、彼らの代わりに消化しました。